“读图时代”与“图象霸权”

              藏策                    (2006-01-14 17:08:23.0)                            

在当今以消费文化居主流地位的语境中，出版媒介正在经历着前所未有的深刻变化，而与之相关的出版理论却显得严重滞后，根本无法应对相应的一系列问题。比如，伴随着“老照片”、“x镜头”等出版物的热销，所谓的“读图时代”早已不是什么新鲜的话题。然而多年来，除了对此盲目跟风、盲目炒作外，还很少有人就视觉符号与话语符号及消费社会等深层问题加以分析。

当今的出版理论，只有放在媒体研究、大众文化研究等“文化研究”的语境中才能加以言说。说到底，书刊是一种媒体，而且是一种在电视等主流媒体的挤压下退居边缘了的媒体。所谓“读图时代”的来临，也是与这一文化语境密切相关的。人类从口传文化、印刷文化到电子文化的进程，也必然地伴随着图象/文字符号之间中心/边缘的更迭。对此，丹尼尔?贝尔指出：“目前居‘统治’地位的是视觉观念。……当代文化正在变成一种视觉文化，而不是一种印刷文化，这是千真万确的事实。”

视觉符号不仅取得了中心的地位，而且还形成了某种“霸权”。“老照片”、“图文书”等其实正是印刷文化向视觉文化中心靠拢而产生的某种变体，它们以其无可抗拒的“真实感”和“现场感”征服着读者。然而，照片就真的能够记录“真实”吗？“老照片”再现的是“历史”，还是关于历史的幻象？所有这些都需要进行某种“文本分析”，需要我们在这个“视觉符号中心主义”的时代，对新的“霸权”进行拆解。否则人们就会屈从于“常识”，在此种“真实的谎言”之中流连忘返……不过面对这些形形色色的新的视觉符号文本，不仅传统理论的那套所谓“直观性、形象性、生动性”话语早已成为陈词滥调，就连结构-解构主义以来分析话语符号文本的那套方法也已不那么得心应手了，尚需加以“转换”才行。应该说明的是，这已不仅仅是有关图象符号学的研究，更是对我们传统出版理论的一种新的建构。

转换的第一步就是要搞清，图象是否还属于一种“语言”，还能不能以“语言学”的方法来加以研究。要回答这个问题首先需弄清语言学与符号学的关系。表面上看，人类语言只是各种符号之中的一种符号，这样在整个符号体系中就有了语言/非语言（如图象）之分；“然而，在当今的社会生活中，能否在人类语言以外发现被广泛使用的符号体系呢，这很值得怀疑。”（罗兰?巴特语）巴特甚至还说：“语言学不是普遍的符号科学的一部分，……相...