近年来，有关中小学教师以不当手段对学生施行惩罚以致造成不良后果的事件屡见于媒体报导，诸如教师在学生脸上刺字、学校擅自拍摄并公开学生恋爱动作镜头等。其间曾多次引发过公众的热烈讨论。在各种议论中，有人曾延用“体罚”概念来说明教师行为的不当，而最近有的讨论者则提到了“隐私权”概念，试图以此揭示问题之所在。但事实上，发生在学校内的教师对学生的惩罚行为，有许多并非肢体行为，而且对于受惩罚的不少学生来说，较之于肉体上的痛苦，更严重的是精神上的伤害。显然，“体罚”概念无法涵盖诸多的事实，而“侵犯隐私权”的指责似乎又难以确切地说明种种不当惩罚行为的目的及性质。
在我看来，真正的问题并不在于学校及教师本身，而在于“羞辱”仍旧是今天作为我们学校惩罚方式的一种重要而不当的手段。所谓“羞辱”，主要是指人们当众进行的、以肢体动作或语言、文字、图像等使他人蒙羞受辱的行为。“羞辱”有别于“体罚”之处在于它包括了非肢体动作的语言等手段，同时它以当众性和使行为对象人格受辱为特征。
对于存在于中国学校教学中的老师对学生的“羞辱”行为，美国社会学研究者威尔逊（R.W.Wilson）早在60、70年代对台湾地区的调查研究中，就敏锐而又惊讶地发现中国学校里普遍用羞辱这一种方式作为惩罚的手段，最最常见的就是罚站——它让受罚学生在同学们的视线下感到羞耻。还有其它各种手段，如将成绩不及格的同学的名字公开、让全班学生模仿并嘲弄伤心哭泣的同学等等，不一而足。当然每个社会都可能有一些特殊的惩罚手段，但是中国人采取了羞辱人、也就是让人当众出丑、丢脸的方法。教师们也都熟谙这种耻感惩罚技巧，以使学生顺从教师的权威和团体的规范。
毋庸违言，威尔逊在台湾曾经看到的，也正是我们的学校中普遍存在的。然而，需要指出的是，在我们的社会中，“羞辱”被用作为惩罚的方式，并不限于学校教学中。譬如在家庭内孩子的社会化过程中，“羞”其实是许多成年人常用的
教育方法。而孩子们在被羞与羞人的行为中，通过“难为情”、“厚脸皮”、“不要脸”等概念，接受与名誉相关的“脸面”等观念，并学习行为的规范和规则。
与此同时，“羞辱”作为惩罚方式，也广泛地被用于社会的各个领域。人们常用羞辱方式来惩罚违反规范和规则的人，例如人们会用种种方法让通奸者、小偷等当众丢脸、致其从此无脸见人。在中国古代的刑罚中，...
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