对弱者的关怀：读果戈理的《外套》

屠格涅夫、托尔斯泰和陀斯托耶夫斯基共同说过一句话：“我们都是从果戈理的《外套》里走出来的。”人们经常引用这句评语来表达对果戈理的敬意，并说明他影响之大。无疑，果戈理是俄国写实主义作家当之无愧的先驱。不仅如此，他的《外套》还是西方最早描写小人物并对弱者寄予同情的短篇小说，对全世界的文学创作和人文主义关怀都产生了无法估量的巨大影响。

《外套》发表于1840年。沙皇治下的俄国等级森严。我曾经认为果戈理是用小说抨击那害人的官僚制度。你看，小说主人公死后，他的尸身（又译鬼魂，但俄文是mertverts 尸身，而不是previdenye鬼魂）在彼得堡的夜晚四下搜寻，专门报复的人不是平日耍笑他的同僚，而是羞辱他的那位重要人物。那重要人物其实也不是什么坏人，但他代表的正是那类装腔作势的官员，即那等级森严的官僚制度的产物。

很多评论家认为《外套》是讲一个耶稣基督式的故事。主人公性情温顺，他遭受讥嗤，受辱致死，但死而复生，其尸身还在世上行走，教训人们。也有评论家认为这个故事以寓言形式对社会上的不公不义表示抗议，并进行反击。更有评论家在外套本身上做文章，探讨其象征意义。重读小说之后，我深切感到，这篇作品主要还是触及心灵，令人反思：我们应该怎样对待弱者？