西方视野中的八千年中国历史——评《剑桥插图中国史》

中国古诗有云：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同；不识庐山真面目，只缘身在此山中。”人们还常说“当局者迷，局外人清”。意思都是说：不了解事物的真实面目，是因为人们置身事物之中，当人们从事物之中走出来时，以局外人的眼光看事物时，事物的“真面目”便容易看清楚了。中国还有句古话叫“他山之石，可以攻玉”，指借用外力可以帮助自己解决问题。由于这些原因，外国人对于中国历史的看法，对我们认识本国的历史，有着重要的参考价值。引进和翻译西方汉学著作的主要目的不外于此。20世纪80年代以来，中国大陆引进出版了不少西方汉学名著，其中最有分量和影响的恐怕要首推15卷本的《剑桥中国史》了。卷帙浩繁的《剑桥中国史》，把西方对中国历史的研究推向了一个新的高峰，成为举世公认的经典性著作。但由于《剑桥中国史》存在过于专业的局限，存在烦琐的考据、引证，加之卷帙浩大，所以即使是专业人员，要把它读完读懂亦非易事。  

　今天，一本与多卷本《剑桥中国史》同样品位同样具有学术含量，但却更加形象可读的单卷插图本剑桥中国史问世了。《剑桥插图中国史》是剑桥大学出版社与英国C  a  lm  an  n＆k  in  g出版公司，于20世纪80年代初策划的的“插图史系列”中的一本。该书是美国著名女汉学家伊佩霞（Pa  tr  ic  ia  Bu  ck  ley  Eb  rey）教授历时十五个春秋的呕心沥血之作。该书图文并茂，图片达218幅，而且大多为清晰的彩图。另外，该书配备了详细的地图，包括地理形势图、历代疆域行政区划图、人口地图、方言语区图、民族分布图等等，各种地图的广泛使用，给人以明确的地理空间概念的同时，增加了图书的信息内涵。该书注释由“译者注”、“编者注”和书后的“引文注”三部分构成，它们是对原著内容的订正与补充。“进一步阅读书目”等于开列了一份近一个时期以来的西方汉学著作的清单，而且是分专题的。读完这份著作清单，读者可以对近期西方汉学著作的出版情况有一个大概的了解。广泛征求各方面尤其是专家学者的意见后，中文版《剑桥插图中国史》的装帧设计，采取了“拿来主义”。无论是开本还是版式，原版书都是时下国际流行的，“拿来主义”使人耳目一新，其视觉效果基本可与原版书相媲美。全书文字平实、  

　洗炼。作者充分调动她研究中国30年的学术积淀，广泛吸纳欧美汉学界的最新研究成果，采用当今欧美史学研究的新理论、新方法，对绵延8000年的中国历史进行了梳理和阐释。与山东画报出版社不久前推出...