20世纪中国近代文学研究的曲折历程(上)

   我国文学源远流长，群星璀灿，名作如林，在世界文学宝库中独放异彩。然而由于长期的封建专制统治，或者强迫文学成为政治的工具，或者贱视文学为消遣的玩艺，以致直到19世纪末，国人尚只知有名为“国史”而实为历代皇帝家谱的“二十四史”，而不知文学史为何物。当然，我们也有中国特色的文学批评，即所谓诗话、词话、曲品、笔记以及作品序跋、评点之类的产品，然而其优者不过是文学鉴赏，其劣者更近于文字游戏。因为这类东西只有随意性的褒贬，而缺乏科学的方法和理论的概括。最令人尴尬的是，产生最早的中国文学史著作不是出自中国人，而是出自“洋人”，而且是“蕞尔小国”之“东洋人”①。我们的部分先人正是因为受到了“洋人”的刺激，才汲取了他们的美学思想、文学理论和科学方法，以他们为师，试图进行真正的文学批评，开始建立中国的文学史学。十分凑巧的是，中国人撰写自己的文学史，恰恰始于20世纪初。林传甲著《中国文学史》，清宣统二年(1910年)六月由武林谋新室出版。同年，东吴大学教授黄人开始撰写并讲授《中国文学史》，但起初只印成油印本，直到辛亥革命前后才由上海国学扶轮社正式出版。在此后  短短的20年间(1900一1919)，即产生了至少12部中国文学史专著。其中著名者除林、黄之作外，尚有王国维著《宋元戏曲史》、谢无量著《中国大文学史》。由于这些作者都具有深厚的国学功底和文学素养，因而他们初试锋芒，即远远超过了他们的外国老师。如王国维的《宋元戏曲史》，至今仍不失为经典之作。谢无量的《中国大文学史》，不但篇幅达30多万字，而且体例已相当完备，覆盖面十分广阔。全书分为“绪论”、“上古文学史”、“中古文学史”、“近古文学史”、“近世文学史”等五编，每编分为若干章，每章分为若干节。从中国文学之起源，至清末文学，涵盖了中国文学发展的全过程和所有文体。以至于在14年中重印了17次，后来的不少文学史都采用了这种体例及分期法。而黄人的《中国文学史》，则以规模宏大为显著特点，全书达170余万字，直到20世纪90年代，这个纪录才被打破。足见中国不是缺乏文学史才，而是缺少发挥创造性才能的社会环境。

    中国近代文学(1840一1919)要比古代文学幸运得多，当它的历史尚未结束之时，中国学者不仅已经开始了中国文学史学的建设，而且开始运用西方的美学思想、文学理论和科学方法进行文学批评。中国近代文学作为当时的当代文学，自然要引起学者们的关注，成为他们初试牛刀的实验品。譬如在前而提...